L’enseignement et l’apprentissage en ligne sont devenus une forme tres visible de diffusion des connaissances, en particulier pendant la pandemie de COVID-19. De nombreux Etats et etablissements ont investi dans cette direction, souvent avec l’idee que le numerique pouvait assurer une continuite pedagogique suffisante.
L’education en ligne designe des formes d’enseignement a distance qui passent par internet et par des plateformes connectees. Pour les apprenant·es autonomes, organise·es et capables de gerer leur temps, elle peut constituer une alternative tres efficace. Elle offre aussi une certaine flexibilite, en permettant de concilier etudes et autres activites lorsque c’est necessaire.
Parmi les avantages le plus souvent cites, on retrouve :
- l’absence de deplacements vers le campus ;
- la reduction des contraintes geographiques ;
- des echanges plus faciles avec les enseignant·es ;
- l’acces a des ressources numeriques ;
- et parfois des gains de cout pour les etudiant·es comme pour les institutions.
Ces avantages sont reels. Mais ils dependent d’une condition decisive : un acces effectif a internet.
Cela suppose bien plus qu’une plateforme ou une politique. Cela implique :
- une connexion stable ;
- des donnees mobiles abordables ;
- des equipements adaptes ;
- une electricite suffisamment fiable ;
- et la possibilite concrete pour les enseignant·es et les apprenant·es de rester connecte·es.
Dans de nombreux contextes, notamment dans certaines regions d’Afrique et dans d’autres environnements a faibles ressources, c’est la que se situe la principale difficulte. Le manque d’acces, qu’il soit lie aux couts ou a des contraintes logistiques, peut exclure les participant·es des cours en ligne et empecher les institutions de diffuser correctement les contenus.
La question des competences numeriques entre egalement en jeu. D’apres la Banque mondiale, une part importante des emplois en Afrique subsaharienne exigera des competences numeriques d’ici 2030. L’enseignement en ligne peut contribuer a cette evolution, mais seulement si ses conditions materielles sont prises au serieux.
La vraie question n’est donc pas seulement de savoir si l’education en ligne est souhaitable, mais si les conditions materielles qui la rendent signifiante sont en place. Sans cela, elle risque d’approfondir les inegalites existantes au lieu de les reduire.
References
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